Berck-sur-Mer, charmante station balnéaire du Pas-de-Calais, est connue pour ses plages de sable fin et son air iodé. Mais ce que beaucoup ignorent, c'est que cette ville abrite un patrimoine hospitalier exceptionnel, fruit de plus de 150 ans d'histoire médicale. Plongeons dans l'épopée fascinante des hôpitaux de Berck, qui ont fait de cette petite cité côtière un haut lieu de la médecine et de la rééducation.

Les origines : quand la mer soigne les enfants

L'histoire des hôpitaux de Berck commence au milieu du XIXe siècle, dans un contexte où la tuberculose fait des ravages, particulièrement chez les enfants. À cette époque, l'Assistance publique de Paris a pour habitude de placer des orphelins dans des familles d'accueil de la région berckoise[1].

C'est en 1854 que le Dr Perrochaud, médecin-inspecteur, fait une découverte qui va changer le destin de Berck. Il confie certains enfants malades à une veuve du nom de Duhamel. Celle-ci, intuitivement, emmène chaque jour les petits patients à la plage. Elle les baigne dans l'eau de mer, lave leurs plaies et refait leurs pansements[4].

Rapidement, les effets bénéfiques de ces bains de mer sur la santé des enfants se font sentir. La nouvelle remonte jusqu'à Paris, et l'Assistance publique décide alors de construire un petit hôpital en bois en 1861[4]. C'est la naissance officielle des établissements de santé à Berck.

L'âge d'or : la construction de l'Hôpital Maritime

Face aux résultats prometteurs obtenus avec le petit hôpital en bois, les autorités décident de voir plus grand. La construction d'un véritable établissement hospitalier de grande envergure est lancée. Les travaux débutent le 11 janvier 1867 et s'achèvent deux ans plus tard[1].

Le 18 juillet 1869 marque une date historique pour Berck : l'inauguration de l'« Hôpital Napoléon » par l'Impératrice Eugénie elle-même[4]. Cet établissement, qui prendra plus tard le nom d'Hôpital Maritime, est conçu pour accueillir près de 700 patients. Il s'agit d'un complexe impressionnant pour l'époque, doté de tous les équipements nécessaires pour soigner les enfants atteints de scrofule, une forme de tuberculose osseuse[1].

La diversification des soins

Au fil des années, l'Hôpital Maritime de Berck ne se contente plus de traiter uniquement la tuberculose osseuse. Les types de pathologies prises en charge se diversifient, et l'établissement s'agrandit pour répondre à ces nouveaux besoins[4].

Berck devient progressivement un centre de référence pour le traitement de diverses affections, notamment orthopédiques. Des médecins renommés viennent y exercer, attirés par la réputation grandissante de l'établissement et les possibilités offertes par le climat marin.

L'essor des établissements privés

Le succès de l'Hôpital Maritime inspire d'autres initiatives. Au début du XXe siècle, le Dr Calot, figure emblématique de la médecine berckoise, fonde son propre établissement. En 1900, il pose la première pierre de ce qui deviendra l'Institut Calot, destiné à accueillir les enfants de familles aisées[2].

L'Institut Calot se veut un établissement de pointe, alliant confort hôtelier et soins de qualité. Il est doté d'équipements modernes et offre même la possibilité aux familles de séjourner auprès des jeunes patients[2]. Cette approche novatrice contribue à faire de Berck une destination prisée pour les soins médicaux.

L'épreuve de la Seconde Guerre mondiale

La Seconde Guerre mondiale marque un tournant dramatique dans l'histoire des hôpitaux de Berck. L'Hôpital Maritime, fleuron de la ville, subit une destruction quasi-totale lors du conflit[4]. C'est un coup dur pour la cité balnéaire, qui voit une partie de son patrimoine hospitalier partir en fumée.

La renaissance et la spécialisation

Après la guerre, Berck se relève de ses cendres. L'Hôpital Maritime est reconstruit dans la décennie qui suit le conflit. Cette reconstruction s'accompagne d'une évolution majeure : l'établissement se spécialise dans la rééducation orthopédique[4].

Cette orientation s'avère judicieuse. Berck devient rapidement un lieu de référence où se développent et s'acquièrent les techniques de rééducation fonctionnelle. Les médecins et soignants berckois sont à la pointe de leur domaine, attirant patients et professionnels de santé de toute la France.

L'Hôpital Maritime aujourd'hui : un établissement moderne tourné vers l'avenir

Aujourd'hui, l'Hôpital Maritime de Berck fait partie du groupe hospitalo-universitaire AP-HP Université Paris-Saclay. Il s'est adapté aux besoins de santé actuels tout en conservant son expertise historique[4].

L'établissement est désormais spécialisé dans les soins de suite et de réadaptation pour adultes. Il dispose de 200 lits répartis en plusieurs services :

- Rééducation neurologique,

- Rééducation des patients obèses,

- Rééducation des personnes âgées,

- Prise en charge des personnes en état végétatif et pauci-relationnel chronique[4]

L'Hôpital Maritime est particulièrement reconnu pour son expertise dans la prise en charge de l'obésité. Depuis 2013, il est labellisé par l'Agence régionale de santé Hauts-de-France pour la rééducation nutritionnelle et le réentraînement à l'effort des patients obèses[4].

Les autres établissements de santé de Berck

Si l'Hôpital Maritime reste l'établissement emblématique de Berck, la ville compte d'autres structures de santé qui contribuent à son rayonnement médical :

L'Institut Calot

Fondé par le Dr Calot au début du XXe siècle, cet établissement est aujourd'hui intégré à la Fondation Hopale. Il reste un centre de référence en orthopédie et en rééducation fonctionnelle.

La Fondation Hopale

Issue de la fusion de plusieurs établissements historiques, dont l'Institut Calot, la Fondation Hopale est aujourd'hui un acteur majeur de la santé à Berck. Elle gère plusieurs établissements spécialisés dans la rééducation et la réadaptation.

La Fondation Cazin-Perrochaud

Héritière de l'œuvre du Dr Perrochaud, cette fondation gère plusieurs établissements médico-sociaux à Berck et dans ses environs. Elle est spécialisée dans l'accueil et la prise en charge des personnes en situation de handicap.

Un patrimoine architectural remarquable

Au-delà de leur importance médicale, les hôpitaux de Berck constituent un patrimoine architectural remarquable. Chaque établissement raconte, à travers son architecture, une page de l'histoire de la médecine et de la ville.

L'Hôpital Maritime, malgré sa reconstruction d'après-guerre, conserve une allure imposante qui témoigne de son passé glorieux. L'Institut Calot, avec ses bâtiments du début du XXe siècle, offre un bel exemple d'architecture hospitalière de cette époque.

Ces édifices, témoins de l'évolution des pratiques médicales et des conceptions architecturales, mériteraient d'être davantage mis en valeur dans le cadre d'un parcours patrimonial.

L'impact des hôpitaux sur le développement de Berck

L'histoire des hôpitaux de Berck est indissociable de celle de la ville elle-même. En effet, le développement de ces établissements de santé a profondément marqué l'urbanisme et l'économie locale.

De simple village de pêcheurs, Berck est devenue une station balnéaire réputée, en grande partie grâce à l'afflux de patients et de personnels médicaux. Les hôpitaux ont créé de nombreux emplois et ont attiré des commerces et des services, contribuant ainsi à la prospérité de la cité.

L'impact des établissements de santé se fait encore sentir aujourd'hui. Ils restent des employeurs majeurs de la région et continuent d'attirer des professionnels de santé de haut niveau, participant au dynamisme économique et intellectuel de Berck.

La mémoire des hôpitaux : un patrimoine immatériel à préserver

Au-delà des bâtiments, c'est toute une mémoire collective qui s'est construite autour des hôpitaux de Berck. Des générations de soignants, de patients et d'habitants ont vécu au rythme de ces établissements, créant un patrimoine immatériel riche et unique.

La Société d'histoire des hôpitaux de Berck, créée à l'initiative de la Fondation Hopale, œuvre pour préserver et faire connaître cette histoire[3]. Elle organise des expositions, des conférences et publie des travaux de recherche sur l'histoire hospitalière de la ville.

Cette association joue un rôle crucial dans la transmission de la mémoire hospitalière de Berck. Elle permet de garder vivace le souvenir des pionniers de la médecine berckoise et de comprendre l'évolution des pratiques de soins au fil du temps.

Les défis actuels et futurs des hôpitaux de Berck

Si les hôpitaux de Berck ont su s'adapter aux évolutions de la médecine tout au long de leur histoire, ils font aujourd'hui face à de nouveaux défis :

• L'évolution des besoins de santé, avec notamment le vieillissement de la population et l'augmentation des maladies chroniques.
• Les contraintes budgétaires qui pèsent sur le système de santé français.
• La nécessité de moderniser les infrastructures tout en préservant le patrimoine historique.
• L'attractivité pour les professionnels de santé, dans un contexte de pénurie médicale dans certaines spécialités.

Pour relever ces défis, les établissements de Berck misent sur l'innovation, tant dans les pratiques médicales que dans l'organisation des soins. Ils développent également des partenariats avec d'autres structures de santé et des universités pour renforcer leur expertise et leur attractivité.

Conclusion : Berck, un modèle de ville-santé

L'histoire des hôpitaux de Berck est un exemple fascinant de la façon dont la santé peut façonner le destin d'une ville. De simple village côtier, Berck est devenue une référence nationale en matière de soins, particulièrement dans le domaine de la rééducation.

Cette histoire montre également comment l'innovation médicale peut naître de l'observation et de l'empirisme, comme ce fut le cas avec les premiers bains de mer thérapeutiques. Elle souligne l'importance de l'adaptation constante aux besoins de santé et aux avancées de la médecine.

Aujourd'hui, alors que le concept de "ville-santé" gagne en popularité, Berck apparaît comme un précurseur. La ville a su, depuis plus de 150 ans, intégrer la santé au cœur de son développement, créant un écosystème unique où soins, recherche et qualité de vie se conjuguent harmonieusement.

Le patrimoine hospitalier de Berck, tant matériel qu'immatériel, mérite d'être préservé et valorisé. Il constitue non seulement un témoignage précieux de l'histoire de la médecine, mais aussi une source d'inspiration pour l'avenir des villes-santé.

Alors que Berck continue d'écrire son histoire médicale, nul doute que ses hôpitaux resteront au cœur de son identité et de son développement, perpétuant ainsi une tradition de soins et d'innovation vieille de plus d'un siècle et demi.

Citations:

[1] https://france3-regions.francetvinfo.fr/hauts-de-france/pas-calais/berck/berck-mer-hopital-maritime-fete-ses-150-ans-1693598.html

[2] https://sites.google.com/site/lavieberckoise/2017-planning/10-histoire-des-hopitaux-de-berck

[3] https://proscitec.asso.fr/musees-proscitec/societe-d-histoire-des-hopitaux-de-berck/

[4] https://maritimeberck.aphp.fr/presentation-de-lhopital-maritime-de-berck/

[5] https://proscitec.asso.fr/IMG/pdf/bulletin_07_2021.pdf

[6] https://fr.wikipedia.org/wiki/H%C3%B4pital_maritime_de_Berck

[7] https://francearchives.gouv.fr/fr/findingaid/ddc64b3b3abbd289de4dcf01c046ed574e71a67d

[8] https://www.francebleu.fr/infos/sante-sciences/berck-l-hopital-maritime-fete-ses-150-ans-1561650941